本书是2012年诺贝尔文学奖得主莫言的中篇小说集之一，收录作品三篇。

《透明的红萝卜》写了一个有着超强的触觉 、听觉等奇异功能的小黑孩与同在滞洪闸工地干活的菊子姑娘、小石匠、小铁匠等人的故事，他们的命运纠缠在一起，在透明的红萝卜的奇异光芒下，小说有着哀伤的悲剧氛围。《球状闪电》是莫言早期的意识流风格作品，小说写了主人公“我”被球状闪电炸晕后的回忆，回忆中又有回忆，其中还穿插了女儿的梦境和妻子的回忆，讲述了一个纷纭的故事。《金发婴儿》是一个有着暗黑气质的小说，小说讲述了瞎娘、儿子天球、儿媳紫荆以及年轻人黄毛之间微妙的情感，而金发婴儿背后的秘密背负着嫉妒、仇恨的人性种子。

这几个中篇艺术风格鲜明，各具特色，无论内容或篇幅都堪称是十分精彩的“小长篇”。作品已经展现了莫言在语言风格、叙事结构以及人物塑造等方面的独特气质，也比较早地出现了莫言小说中“异禀儿童”“饥饿”等主题。