每个人都在努力用自己的理性选择策略来达到自己的生存目的，这就是研究多个理性人互动决策的博弈论能够用于解释社会现象的原因。掌握了博弈论的理论，我们社会诸多现象就如此简单如此明了了。像弑父娶母、皇帝新装、赤壁之战、古巴导弹危机等大小故事和事件都获得了新的意义，加深我们对公平、革命、选举这些概念的活生生的理解。
本书2002年初版以来，引起了强烈关注和反响，这次再版时作者修订和补充一些表达和章节。作为一个科学普及性质的读本，该书力图通过比较浅显的例子普及博弈论的知识和方法，阐发博弈论的思想。