本书讲述的是一种流感病毒悄悄在世界上衍生，恐怖笼罩着生活在幸福中的人们，世界上大部份人口莫名其妙地死去，当最后仅存的一小群人挣扎着重建文明时，恶魔把他的魔掌伸向了美洲的幸存者们……病毒的侵袭，道路上成堆的尸体，脚下倒下去的亲人的尸首，政府的谎言和镇压，百姓的质疑和对抗，幸存人的挣扎，魔鬼的威胁……
　　斯蒂芬·金用魔鬼般的手指营造出阴森恐怖的气氛，无时无刻不在震慑着读者，将读者带人惊悸和颤栗的深渊：带来上帝旨意的阿巴盖尔妈妈、弱智的汤姆、聋哑人科伦、“黑衣人”弗拉格、对弹药和武器有独特敏感性的“垃圾虫”劳埃德、患难中的斯图夫妇……一个个离奇的人物命运紧紧地攥着你的心……