《君王论》是一本惊世骇俗的书，它以赤裸裸的语言来教导君主，如何玩弄各种王侯将相术，把臣民驾驭在手掌上，它说一个君主应该同时学会做狮子和狐狸——狡黠如狐，凶狠如狮。只要能有助管治，一切手段，纵使是阴谋诡计、背信弃义、巧取豪夺、尔虞我诈等，都是天经地义的，而教授这些权术，也正是《君王论》的主要内容。 事实上，当时这本离经叛道的书，一度在教会及卫道之士的口诛笔伐下而在欧洲被禁。但在权位的强大吸引力下，不少盖世枭雄仍是对它趋之若鹜。