本书收入世界著名科普作品十二篇。这些作品均出自美国、苏联、日本、英国、法国等各国著名科普作家之手。体裁包括科学幻想小说、科学惊险小说、科学考察记实、科学探险记实、科学特写、科学预测等多种文体。内容涉及宇宙、原子能、海洋、地质、机器人、生物等广泛方面。书中绝大多数作品曾被翻译成多种文字在各国流行或编入各种选集，列为“佳作”。这些作品，全系科学文艺性质。故事内容新颖，内容曲折，笔法细腻，引人入胜，可以作为文艺作品来欣赏。同时，又具有较强的知识性。除作品之外，还相应附有知识小品及附录等，在科学上加以补充说明，达到增长见识、开阔眼界、启发思考之目的。

本书适于广大青年和科普工作者阅读，也可供文艺创作、科普创作者借鉴。
这个行星叫“耶拉纳”。究竟为什么这样叫，航图上只字未提，只标明：第三界，无生物圈，距离基地四十秒航程，对人类没有危险。
　　格列布合上航图，打开了视界定位器。他不理解为什么必须在飞船主控台上安排值班员。《通则》规定，在其他行星上必须时刻有人值班。至于这些值班人员由于无所事事而整日寂寞无聊，那就无人过问了。