月大学生佛格的母亲早逝，又不知父亲是谁，自小跟着担任乐师的舅舅四处迁徙，过着居无定所的生活。一日舅舅留给佛格十几箱书后，和乐团到美国各地巡回演出，从此两人再也没有见过面，直到舅舅的死讯传来，佛格才发现自己除了失去亲人，经济也出现危机。那是人类首次登陆月球的夏天，佛格却沦落到付不出房租的窘境，在中央公园过夜，与流浪汉争食。为了生活，他担任纽约曼哈顿一位又瘸又瞎的老人埃奉的看护，为他读书报，看似单纯的工作却让他的人生产生了不可逆转的改变。