马克·吐温（１８３５—１９１０）的《哈克贝里·芬历险记》①（１８８４，简称《哈克》）是美国文学中的珍品，也是美国文化中的珍品。十年前（１９８４），美国文坛为《哈克》出版一百周年举行了广泛的庆祝活动和学术讨论，也出版了一些研究马克·吐温，特别是他的《哈克》的专著。专门为一位大作家的一本名著而举行如此广泛的纪念和专门的研究，这在世界文坛上也是少有的盛事。
　　这是因为《哈克》的意义不一般。美国著名作家海明威说，“一切现代美国文学来自一本书，即马克·吐温的《哈克贝里·芬历险记》……这是我们所有书中最好的。一切美国文学都来自这本书，在它之前，或在它之后，都不曾有过能与之媲美的作品。”②其他的名家象埃略特、屈里林、巴灵顿、福克纳等，都有类似的评价。经过百余年的历史检验，《哈克》之为雅俗共赏、老少咸宜的世界名著，殆已成定论。
　　《哈克》的意义，事实上已变超出文学的领域而成为美国文化的珍品。在２０世纪，电影、电视等对于人们生活方式、社会风尚、价值观念的形成与变迁，其影响之大，常使世人为之惊叹。这在美国尤其如此。而回顾美国的电影史，自从第一架活动电影机于１８９５年发明，百年来却一直偏爱马克·吐温迷人的小说，尤其是《哈克贝里·芬历险记》。美国电影界在１９００年便拍了《汤姆·索亚历险记》的黑白片。１９１７年拍了《哈克与汤姆》黑白片。１９２０年又拍了《哈克贝里·芬历险记》黑白片。拍片的公司为著名的派拉蒙电影公司，导演为著名导演威廉·特蒙特·泰勒。哈克由路维斯·索琪卡勃扮演，“国王”由汤姆·奥·贝茨扮演，“公爵”由考拉尔·亨佛莱扮演，杰姆由乔治·李特扮演。当时的《纽约时报》对影片作了好评。