中外十大禁书是世界上争议最大、遭禁最久的十部作品。这十部禁书写得真实而肮脏，有对性爱直露狂放不堪入目的描写，也有充分暴露隐私的性忏悔，有被誉为最令人销魂的床上故事，也有描写妓女，提倡性解放的前卫文学。
中国古代文人有一种怪异的乐趣，叫做“雪夜杜门读禁书”。既然是禁书，便不为世所容，把这些神秘的文字，带进深夜、带进被窝儿里慢慢欣赏、细细品味，那种轻微的负罪感、隽永的满足感，的确称得上人生一大快事。
淫书，不是中国的专利，西方人也乐此不疲。据说，钱钟书在清华，有一件着名的逸事：曹禺怂恿吴组缃说：“你看，钱钟书就坐在那里，还不赶紧叫他给你开几本英文淫书？”吴组缃真的照办，想不到，钱锺书一笑，答应了，随手拿过桌上一张纸，飞快地写满正反两面。吴组缃接过一看，上面竟记录了四十几本英文淫书的名字，还包括作者姓名与内容特征。读书读到这个份上，才算登堂入室哩！
当然，禁书，和淫书完全不是一回事儿。淫书，充斥着大量的色情内容，但也算另类的文学遗产。欧洲的好事者们曾筛选出了争议最大、遭禁最久的“十大禁书”，书，连同作者，长期以来，备受争议。足见，这玩意儿的确和臭豆腐差不多——闻起来臭，吃下去香。