欧·亨利（1862～1910），原名威廉·西德尼·波特，美国最杰出的短篇小说家，世界三大短篇小说大师之一，曾被评论界誉为“曼哈顿桂冠散文作家”和“美国现代短篇小说之父”。
　　欧·亨利的一生富于传奇色彩，他当过药房学徒、牧牛人、会计员、土地局办事员、新闻记者、银行出纳员，甚至坐过监狱，并由此开始了他的写作生涯。一生中他共创作短篇小说近三百篇，他的作品构思新颖，语言诙谐，情节生动，结构紧凑，并以出人意料的结尾闻名，美国文学界称之为“欧·亨利式的结尾”；又因描写了众多人物，富于生活情趣，被誉为“美国生活的幽默百科全书”。
　　本书选收了欧·亨利最优秀的短篇小说代表作五十九篇，其中有些已成为世界短篇小说史上的经典，如《麦琪的礼物》、《警察和赞美诗》、《最后的常春藤叶》等等。这些作品流传广泛，脍炙人口，经久不衰。