本书是俄罗斯作家陀思妥耶夫斯基创作的最后一部长篇小说，通常也被认为是他一生文学创作的巅峰之作。这部鸿篇巨制在经历了《俄国导报》上两年的连载后，于1880年完成。陀氏曾构想将其作为他的一部更宏大的作品“The Life of a Great Sinner”的第一部分，然而未能如愿，他在《卡拉马佐夫兄弟》完成后仅四个月就辞世了。整部小说有两个层次：从表面上看这是一起弑父案，而受害人的几个儿子在某种程度上有串谋之嫌；但深层次上，这是一幕关于人精神的戏剧，讲述了一个信仰、猜忌、理智与自由意志间的道德角斗。这部小说写作于俄罗斯的斯塔拉亚罗萨，而整个故事也发生于这座小镇。 自出版以来，这部作品曾被西格蒙德·弗洛伊德、阿尔伯特·爱因斯坦、教宗本笃十六世以及Andrew R. MacAndrew、Konstantin Mochulsky等各色在不同领域的大家都评价其在文学史上有极高的成就。