安史之乱后唐帝国由盛转衰，各地藩镇雄踞一方，天下精兵尽在其手。唐宪宗李纯于惊涛骇浪中即位，有意重振皇杈，开始有计划、有步骤地削弱割据势力。当时天下藩镇以河北三镇幽州、成德、魏博最为跋扈，成为宪宗的首要目标。魏博武官空空儿、聂隐娘也深深卷入其中，难以自拔。藩镇与朝廷矛盾日益激化，剑影刀光，游侠横行。元和十年815年，宪宗对淮西用兵进入关键时刻王战宰相武元衡忽然于上朝途中遇刺，成为中国有史以来第一位被当街刺杀的宰相。其马自行跑到大明宫建福门，诡异地徘徊不止。百官惊惧，宪宗不敢上朝，呆坐在延英殿中默默流泪，恐怖的气氛悄然笼罩了长安全城。太子左赞善大夫白居易上书皇帝，要求追捕凶手及幕后主使却立即被贬为江州司马。真相难明，迷雾重重…… 《大唐游侠》以唐德宗晚年至宪宗元和年间中兴图治为主要背景，借着主角空空儿的目光带出这段时间的政治家及文学家，如武元衡、王叔文、段文昌、裴度、元稹、白居易、韩愈、刘禹锡、柳宗元、贾岛等。既然以确实的历史年代作为小说背景，历史人物成为《大唐游侠》中的人物便不足为奇，但作者吴蔚设法让虚构的小说人物与历史人物邂逅、产生联系，使小说与历史紧密结合。 然而，本书又以推理小说重新包装，叙述主轴是十一年内长安、西川、魏博等地七件命案的作案、破案，因此作者又利用唐传奇内的奇人、奇物、奇术，作为推理小说的悬疑手法，使此书异于一般历史小说；也就是说，《大唐游侠》能采历史小说具历史深度的优点，及推理小说长于制造悬疑、逻辑推理的佳处，较历史小说有新意，也较推理小说有时间沧桑感。