长物，意思是多余之物。作者说书中所列之物，为多余、无用之物，但所涉之物皆为晚明文人清居生活之物，其陈述的文字是对“晚明文人生活方式的完整总结，反映晚明士大夫的审美趣味”。全书共十二卷，涉及室庐、花木、水石、禽鱼、书画、几榻、器具、衣饰、舟车、位置、蔬果、香茗等方面，其内容范围较广，从某种意义上说，为明代士人所整理的一本晚明文化的阅读文本。这本书又在园林上别有侧重，与《园冶》同为我国古代园林艺术的双璧。