《剩饭》史诗般展现了生活在印度社会最底层的达利特群体他们贫穷、悲惨和屈辱的人生体验。达利特终日过着食不果腹的生活，只有遇上重大节日才能将高种姓吃剩的食物打包回家；达利特又被称为“贱民”或“不可接触者”，被认为是一群不洁的人，备受社会方方面面排挤和侮辱。因此，如果把整个印度社会比作一桌丰盛的宴席，那么达利特就像是餐桌上的“残羹冷炙”，弃如敝屣、人人唾弃。奥姆普拉卡什•瓦尔密齐巧妙地利用象征的手法，以“剩饭”来象征这一贱民群体，表现了种姓制度的残酷冷血与达利特群体的悲惨无助。