1942年10月，瓦西里·扎伊采夫到了斯大林格勒战场。那时红军士兵的平均战场寿命只有24小时。红军狙击手的到来，改变了整个斯大林格勒战场的被动局面，扎伊采夫便是狙击手中的佼佼者。更重要的是，扎伊采夫是幸运的，他不仅参加了斯大林格勒的战斗，而且还活下来了，这才有了他写的这段历史。
作者真实描绘了一幅野蛮的战争场面，残酷的战斗使双方士兵都陷入令人恐怖的残暴和绝望之中，双方士兵在战斗中的死伤情况严重得让人不寒而栗，但正义必胜的结果令人欣慰。许多人称赞本书是战士写的最好的战争书籍，是战争文学的经典之作。