在清朝三百年历史中，除了掌握皇权的帝王外，还有数十名影响王朝命运的重要文臣武将，比如索额图、年羹尧、陈廷敬、张廷玉、福康安、和珅、 朱珪、肃顺、奕、李鸿章、袁世凯等，他们在清王朝不同历史阶段发挥着不同的左右王朝走向的作用，他们既是名臣也是棋子，他们的宦海沉浮之路既是王朝兴衰的清晰折射，也带给我们面对大变局时该有的大智慧。本书讲述清朝数十位重要历史人物，是一部讲述个人在时代变迁中不同际遇的沉浮史。