《荒芜》是阿来继《尘埃落定》之后创作的重量级长篇小说六部曲《机村史诗》的第四部。在这本书中，机村因为贡献出森林而失去了土地，肥沃的黑土逐渐荒芜，村民们在新旧时代的夹缝中茫然失措。协拉琼巴、索波等一行四人，启程去云雾弥漫的觉尔郎峡谷，去寻找古歌里林子中飞舞着五彩的鸟群、溪流中流淌着金子与玉石的古王国。村子里，伐木场的工人和村民的矛盾一触即发，一场前所未有的自然灾害近在眼前。

《机村史诗》（六部曲）是用花瓣式架构编织的关于一座藏族村庄的当代编年史。“机”在藏语里是种子的意思。六部曲的每一部既独立成篇，又彼此衔连，共同呈现了一幅立体式的藏族乡村图景。这不是一曲旧乡村的挽歌，而是时代巨变下，一个个人的命运故事。