★《生命的火花》出版于1952年，是雷马克唯一一部以纳粹集中营生活为主题的小说。1946年6月，雷马克得知自己最小的妹妹埃弗丽德在1943年因诋毁国家的罪名被处死，于是决定创作一部献给妹妹的作品。

故事设定在“二战”结束前的几个月，围绕梅伦集中营里的几名囚犯和看守展开。这年春天，主人公509敏锐地察觉到集中营附近的城市正反复遭到轰炸，他猜想或许离纳粹德国战败已不远。不同渠道传来的消息也逐渐证明着他的猜想，囚犯们第一次感到了生的希望。他们想尽办法活下去，甚至大胆反抗看守的命令……在被羁押的囚犯之外，小说也刻画了几位性格迥异的纳粹军官，展现出纳粹德国的社会和体制如何将许多曾有良知的人变为杀人机器的零件。

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★ 509，他用号码称呼自己，也让别人这样称呼他。在纳粹集中营里待了十余年，他早已不再是人，也不再想做一个人，那样只会压垮他的精神。这年春天，随着炮火声越来越近，离铁丝网颓然倒下的时刻似乎已经不远，也许就在明天，在竭尽全力躲避会传染的死亡才能抵达的明天。