《古罗马散文史》从古罗马文学的萌芽时期开始，经历了兴发、繁盛、衰微，一直撰写至与中世纪交界之际的拉丁基督教文学和拉丁异教文学。按照历史演进进程下的文学体裁分类叙述，涉及多产和重要的全面性作家则分独立章节叙述，如维吉尔和贺拉斯；涉及难以归类的体裁，也分章节独立叙述，如非文学的诗歌和散文等。