本书是对钻石行业的重磅历史曝光，揭露了钻石闪耀外表之下古老而充满血、汗、竞争的另一面。它重点关注钻石开采对矿工和环境的剥削，帝国、政府、私人公司通过何种手段对未切割钻石贸易的垄断，精英如何把利益建立在穷人的劳动和注定失败的梦想上。

从印度苏丹、巴西的葡萄牙人到南非的工业家，如何使用强迫劳动和政治压迫，囤积钻石以维持高价；英帝国主义通过钻石贸易垄断实现种族压迫和帝国主义怪诞幻想，扩大殖民统治；世界最大的钻石开采者戴比尔斯如何为钻石行业定下基调，又透过钻石参与到20世纪历史上一些最黑暗的时刻。以及为人所道德谴责的“血钻”是如何诞生的。

而随着时间的推移，即使到今天，这种情况依旧毫无改变。该书表明，合成钻石生产的进步尚未能够消除世界对钻石那无法抑制的渴望所造成的开采。